En Consumo Masivo, los canales de venta son diversos y cada tipo de tienda desempeña un papel específico en la distribución y venta de productos alimenticios. Una correcta clasificación de tiendas existentes en un país es clave para desarrollar una óptima estrategia Route to Market (RTM), definición del surtido ideal por canal y tienda, definición de la estrategia y presupuesto de trade marketing por canal comercial y hasta el desarrollo de programas de relacionamiento e incentivo a clientes por canal.
Aquí describimos una típica clasificación de tiendas de consumo masivo en América Latina.
Hipermercados
Son aún más grandes que los supermercados y ofrecen una gama más extensa de productos, incluyendo electrodomésticos, ropa y otros artículos para el hogar, además de una completa selección de productos alimenticios.
Tamaño: Son los más grandes, con superficies que superan a menudo los 2,500 metros cuadrados, llegando hasta 10,000 metros cuadrados o más.
Variedad de productos: Ofrecen una amplia gama de productos que no solo incluyen alimentos y bebidas, sino también electrodomésticos, ropa, productos electrónicos, y artículos para el hogar. La oferta es extensa en casi todas las categorías de productos.
Servicios adicionales: Los hipermercados a menudo incluyen servicios como cafeterías, áreas de comida, bancos, farmacias, y estacionamiento amplio. Su enfoque está en proporcionar una experiencia de compra integral donde el consumidor pueda adquirir todos los productos necesarios en un solo lugar.
Originario de Francia, Carrefour es uno de los hipermercados más grandes y conocidos a nivel mundial. Ofrece una amplia variedad de productos que incluyen alimentos, electrónica, ropa y artículos para el hogar. Además, muchos de sus locales incluyen servicios adicionales como estaciones de servicio, bancos y farmacias.
Tiendas de descuento (Hard Discount)
El concepto de "hard discount" se refiere a un tipo de tienda de venta al por menor que se enfoca en ofrecer precios extremadamente bajos en una gama limitada de productos, a menudo de marca propia o menos conocidas. Este modelo de negocio se basa en la reducción de costos operativos y la simplificación de las operaciones para poder ofrecer precios más bajos que los supermercados y tiendas tradicionales, a menudo porque los productos están próximos a su fecha de vencimiento, son excedentes de stock o tienen embalajes dañados.
Variedad Limitada de Productos: Ofrecen un surtido limitado de artículos, a menudo entre 1,000 y 2,000 SKUs (unidades de mantenimiento de stock), comparado con los 20,000 a 30,000 SKUs que se pueden encontrar en supermercados tradicionales.
Marca Propia: Gran parte del inventario consiste en marcas propias o marcas exclusivas, lo que ayuda a mantener bajos los precios.
Formato de Tienda Más Pequeño: Las tiendas son generalmente más pequeñas que los supermercados convencionales y se diseñan de manera sencilla, con decoración minimalista y estanterías básicas.
Estrategia de Precios: Se enfocan en ofrecer los precios más bajos posibles, sacrificando la variedad y la presentación de los productos.
Servicio Reducido: Minimizan los costos de servicio, ofreciendo menos empleados por tienda y menos servicios adicionales.
Aldi es un ejemplo clásico de una cadena de hard discount originaria de Alemania. Aldi se enfoca en mantener bajos costos operativos y ofrece una selección limitada de productos, en su mayoría marcas propias o exclusivas. Sus tiendas son más pequeñas y con una decoración muy básica, centradas en ofrecer precios bajos.
Clubes de descuento / Mayorista
Son grandes establecimientos que venden productos en formato de gran volumen o en embalajes múltiples, generalmente a precios reducidos. Están orientados tanto a consumidores que desean ahorrar comprando en grandes cantidades como a pequeños negocios y restaurantes.
Un ejemplo prominente de club de descuento es Costco, con sede en Estados Unidos. Costco opera bajo un modelo de membresía y se especializa en vender productos en grandes cantidades y a granel, a menudo a precios muy competitivos. Además de alimentos y productos de consumo diario, Costco también vende electrónica, muebles y joyería, entre otros.
Supermercados
Son grandes establecimientos que ofrecen una amplia variedad de alimentos y productos no alimenticios. Los supermercados suelen incluir secciones de productos frescos, congelados, envasados, así como productos de higiene y limpieza.
Tamaño: Generalmente, los supermercados tienen un tamaño menor que los hipermercados, oscilando entre 400 y 2,500 metros cuadrados.
Variedad de productos: Aunque también ofrecen una variedad de productos, los supermercados se centran más en los alimentos, bebidas y productos de uso diario, incluyendo productos de limpieza y cuidado personal. La selección de productos no alimenticios es más limitada en comparación con los hipermercados.
Servicios adicionales: Pueden incluir algunos servicios adicionales como farmacias o puntos de venta de lotería, pero en menor medida que los hipermercados. Su enfoque está en la conveniencia y accesibilidad para las compras diarias o semanales.
En Estados Unidos, Kroger es un ejemplo típico de supermercado. Ofrece una amplia gama de productos, desde alimentos frescos y envasados hasta productos farmacéuticos. Sus tiendas son de tamaño mediano y están diseñadas para proporcionar una experiencia de compra completa pero más localizada que un hipermercado.
Minimercados
Los minimercados o tiendas de conveniencia más amplias, ocupan un lugar intermedio entre los supermercados y los abastos o tiendas de barrio en términos de tamaño, variedad de productos y servicios ofrecidos. Los mini mercados son ideales para consumidores que buscan más variedad que la que puede ofrecer un abasto sin la necesidad de desplazarse a un supermercado más grande. Su tamaño y oferta los hacen convenientes para compras diarias o pequeñas, y están estratégicamente ubicados para servir a comunidades específicas con accesibilidad y horarios extendidos.
Tamaño: Los mini mercados suelen tener un tamaño que varía entre 100 y 400 metros cuadrados. Son más grandes que un abasto pero más pequeños que la mayoría de los supermercados.
Variedad de productos: Ofrecen una selección más amplia que los abastos, incluyendo una variedad razonable de alimentos, bebidas, productos de higiene personal y limpieza, pero sin llegar a la diversidad o cantidad que manejan los supermercados.
A menudo tienen una sección limitada de productos frescos como frutas, verduras y, a veces, carnes y lácteos.
Servicios adicionales: Pueden ofrecer algunos servicios básicos como recarga de teléfonos móviles, venta de tarjetas para transporte público o incluso pequeños cafés o áreas de comida rápida.
Suelen estar ubicados en áreas residenciales o cerca de oficinas, ofreciendo conveniencia para compras rápidas o fuera de horarios comerciales típicos.
En Costa Rica, un buen ejemplo de un minimercado es la cadena AMPM. Este tipo de establecimiento combina las características de una tienda de conveniencia con algunos elementos de un supermercado pequeño, ofreciendo una solución práctica y rápida para las compras diarias o emergentes.
Mercados abiertos o Ferias
Estos mercados pueden ser diarios o semanales y suelen estar al aire libre o en estructuras semi-permanentes. Ofrecen productos frescos directamente de los productores, incluyendo frutas, verduras, carnes y productos lácteos.
Abastos o Tiendas de Barrio
El término "abasto", "bodega" o "tienda de barrio" se refiere a pequeños establecimientos comerciales que venden productos esenciales de consumo diario, como alimentos, bebidas y algunos artículos de higiene personal y limpieza. Estas tiendas son típicamente operadas por individuos o familias y se encuentran ubicadas dentro de las comunidades residenciales, facilitando un acceso rápido para compras cotidianas o de última hora.
Tamaño: Los abastos son mucho más pequeños, generalmente con menos de 400 metros cuadrados, a menudo no superan los 100 metros cuadrados.
Variedad de productos: Su oferta se limita principalmente a productos esenciales y de rápido consumo, como alimentos básicos, bebidas, y algunos productos de limpieza y cuidado personal. No suelen tener una amplia gama de marcas o productos especializados.
Servicios adicionales: Los abastos generalmente no ofrecen servicios adicionales. Su ventaja principal es la proximidad y conveniencia para compras rápidas o de última hora.
A lo largo de toda América Latina, este tipo de tiendas suele ser llamado de diferentes formas tales como Almacenes (Argentina, Uruguay, Chile), Abarrotes o Changarros (México), Pulpería (Centroamérica).
Tiendas de conveniencia
Son tiendas más pequeñas que los supermercados, ubicadas frecuentemente en estaciones de servicio o en zonas urbanas densas, y están diseñadas para compras rápidas y convenientes. Estas tiendas suelen estar abiertas durante más horas que los supermercados tradicionales, ofreciendo una gama limitada de productos de alta rotación.
7-Eleven es más conocido como una tienda de conveniencia que en muchos lugares opera fuera de estaciones de servicio y venta de combustible, ofreciendo una variedad de alimentos básicos, bebidas, y otros productos esenciales, junto con servicios adicionales como venta de entradas, pago de facturas y recargas de teléfono.
Tiendas especializadas
Incluyen panaderías, carnicerías, tiendas de quesos, y otras que se especializan en un tipo particular de producto. Estas tiendas ofrecen productos de alta calidad y a menudo de producción local o artesanal.
Tiendas orgánicas y de alimentos saludables
Especializadas en productos orgánicos, naturales, ecológicos, sostenibles y libres de aditivos químicos, estas tiendas atraen a un segmento de consumidores preocupados por la salud, el bienestar y la sostenibilidad ambiental.
Comercio electrónico
Incluye marketplaces, supermercados en línea y servicios de entrega de alimentos que permiten a los consumidores hacer sus compras desde casa y recibirlos en su domicilio. Esta modalidad ha ganado popularidad y se ha expandido rápidamente en los últimos años.
Conclusión
En conclusión, la correcta clasificación de tiendas en la industria de consumo masivo es esencial para maximizar la eficiencia y efectividad de las operaciones comerciales. Al entender y diferenciar los diversos tipos de tiendas, las empresas pueden adaptar sus productos, marketing y estrategias de distribución de manera más precisa para cada canal. Esto no solo optimiza la gestión de inventarios y la logística, sino que también mejora la experiencia de compra del consumidor, fortalece las relaciones comerciales y aumenta la capacidad de adaptación ante cambios del mercado. En última instancia, una clasificación adecuada de tiendas contribuye significativamente al éxito y sostenibilidad de las empresas en el competitivo entorno del consumo masivo.